Canali DFS: quando usarli e quando starne alla larga

Il Dynamic Frequency Selection esiste perché il Wi-Fi è un ospite nella banda dei 5 GHz. I sistemi radar — militari, aeronautici, marittimi e meteorologici — sono gli utenti primari. Il Wi-Fi deve rilevarli e togliersi di mezzo.

Cosa succede davvero durante un evento radar

1. Il rilevatore radar dell'AP individua un pattern di impulsi sul canale operativo.
2. Entro 10 secondi, l'AP deve smettere di trasmettere su quel canale.
3. Il canale viene marcato come non disponibile per 30 minuti (il periodo di non occupazione).
4. I client vengono spostati — con fortuna tramite gli annunci di cambio canale 802.11h, in pratica spesso perdendo semplicemente l'AP e riassociandosi.

L'esperienza dell'utente va da un'impercettibile esitazione a una chiamata caduta e una riconnessione di trenta secondi, a seconda interamente del comportamento del client.

La mappa dei canali

Senza DFS si hanno all'incirca 9 canali da 20 MHz utilizzabili nella maggior parte dei domini. Con il DFS se ne hanno circa 25. A 40 MHz è la differenza tra quattro canali e dodici — la differenza tra un progetto che funziona e uno permanentemente co-canale.

Un modello decisionale

Attivate il DFS quando:

• Vi trovate a più di circa 30-50 km da un aeroporto con radar di avvicinamento terminale, e non su una costa con radar meteo.
• La densità di AP è abbastanza alta da forzare il riuso co-canale a distanza ravvicinata sui canali non-DFS.
• Il carico di lavoro tollera una rara interruzione breve — email, web, sincronizzazione file, la maggior parte delle videoconferenze.

Disattivate il DFS quando:

• Il sito è vicino a un aeroporto, un porto, una base militare o un'installazione navale.
• Sul Wi-Fi transita traffico clinico in tempo reale, di controllo industriale o broadcast.
• State supportando un gran numero di dispositivi IoT economici con scarsa gestione dell'802.11h — spesso non seguono il cambio di canale e semplicemente spariscono.

Escludete sempre i canali 120, 124 e 128 a meno che una misurazione di base prolungata non dica il contrario.

Testate prima di impegnarvi

Non decidete da una mappa. Parcheggiate un singolo AP su ciascun canale DFS candidato per due settimane e registrate gli eventi radar dal controller. Due settimane di dati reali battono qualunque quantità di teoria, e vi danno una risposta difendibile quando qualcuno chiede perché metà dello spettro è disattivata.

La realtà lato client

Alcuni client — in particolare moduli IoT più datati, alcune telemetrie mediche e un numero deprimente di dispositivi Android economici — non supportano affatto i canali DFS. Non vedranno mai un SSID sul canale 100. Se avete questi dispositivi, hanno bisogno di un canale non-DFS disponibile da qualche parte nella loro area di copertura, il che di solito significa un SSID e un piano di banda dedicati a loro, piuttosto che un tentativo di rendere tutto universale.