Le 6 GHz en pratique : LPI, Standard Power et AFC

Le 6 GHz est l'événement le plus important pour le Wi-Fi depuis le 802.11n. C'est aussi la bande où le plus grand nombre de conceptions échouent, parce que les ingénieurs conservent des hypothèses issues du 5 GHz qui ne tiennent plus.

Les classes de puissance

Low Power Indoor (LPI) — la classe qu'utilise aujourd'hui presque tout AP d'entreprise. Aucune coordination, aucune base de données, aucun signalement de position. En contrepartie : usage intérieur uniquement, antennes intégrées uniquement, et une limite de PIRE réduite (aux États-Unis, 30 dBm de PIRE avec une limite de DSP de 5 dBm/MHz pour un point d'accès). Les appareils clients alimentés par batterie sont encore plus restreints.

Standard Power (SP) — pleine puissance, intérieur ou extérieur, antennes externes autorisées, mais uniquement sous contrôle AFC. L'AP signale sa position géographique et la hauteur de son antenne à un système AFC, qui vérifie les liaisons hertziennes fixes existantes dans la zone et renvoie une liste de canaux autorisés et de niveaux de puissance maximaux. L'AP doit interroger de nouveau au moins une fois par jour.

Very Low Power (VLP) — une classe basse puissance destinée à un usage portable courte distance tel que le tethering RA/RV et l'accueil sans fil. Autorisée en intérieur comme en extérieur sans coordination, à très faible PIRE.

Ce que signifie l'AFC pour un déploiement réel

Si vous voulez du 6 GHz en extérieur — une cour, une aire de chargement, l'enceinte d'un stade — vous avez besoin du Standard Power et donc de l'AFC. En pratique :

• L'AP doit connaître sa position avec précision. C'est soit le GPS, soit une coordonnée relevée que vous saisissez et dont vous êtes responsable.
• L'incertitude de géolocalisation est une entrée réelle du calcul AFC. Des coordonnées approximatives donnent une zone d'exclusion plus large et moins de canaux.
• La disponibilité des canaux varie selon l'emplacement. Deux AP aux extrémités opposées d'un campus peuvent légitimement recevoir des listes de canaux différentes.
• Si la consultation AFC échoue ou expire, l'AP doit revenir au LPI ou cesser d'émettre sur les canaux concernés. Intégrez cela à votre supervision.

La pénalité de couverture

L'affaiblissement en espace libre à 6 GHz n'est que d'environ 1,5 dB pire qu'à 5,5 GHz — ce n'est pas là le problème. Les problèmes sont la PIRE autorisée plus faible sous le LPI et l'atténuation matérielle plus élevée. À travers une plaque de plâtre, la différence est faible ; à travers le béton, la brique, le verre teinté et les cages d'ascenseur, elle est significative.

Attendez-vous à ce qu'une cellule 6 GHz soit environ 20 à 30 % plus petite en surface que la cellule 5 GHz du même AP. Une conception dont la couverture 5 GHz était déjà limite présentera des trous visibles en 6 GHz. Si le 6 GHz doit être la bande principale, effectuez le relevé pour une cible 6 GHz — couramment -67 dBm en 6 GHz pour une cellule primaire — pas une cible 5 GHz.

Pourquoi les clients ne voient pas votre SSID 6 GHz

C'est le ticket de support 6 GHz le plus fréquent, et ce n'est presque jamais la radio. Scanner 59 canaux de façon passive prendrait un temps et une batterie inacceptables, donc le 802.11ax définit plutôt des mécanismes de découverte :

• Reduced Neighbor Report (RNR) — les balises 2,4 et 5 GHz du même AP portent un élément pointant vers le BSS 6 GHz. C'est pourquoi un SSID 6 GHz seul, sans équivalent en 2,4/5 GHz, est souvent invisible.
• Trames de découverte FILS — des trames légères envoyées toutes les 20 ms afin qu'un client en balayage trouve rapidement le BSS.
• Unsolicited Broadcast Probe Response (UPR) — l'AP émet spontanément des réponses de sondage sur les canaux de balayage préférés.

Les Preferred Scanning Channels sont tous les 16 canaux — 5, 21, 37, 53 et ainsi de suite. Placer votre BSS 6 GHz sur un canal PSC améliore considérablement le temps de découverte. De nombreux contrôleurs choisissent par défaut une sélection de canaux limitée aux PSC pour exactement cette raison, et vous devriez généralement laisser cette option activée.

La sécurité n'y est pas facultative

Le 6 GHz impose WPA3. Pas de WPA2 personnel, pas de réseaux ouverts, pas de mode mixte. Les déploiements d'entreprise doivent utiliser WPA3-Enterprise, et les réseaux invités ouverts doivent utiliser OWE (Opportunistic Wireless Encryption). Si votre portail invité suppose un BSS ouvert, il doit être retravaillé avant d'arriver en 6 GHz.

Discipline sur la largeur de canal

La tentation, avec 1200 MHz de spectre, est de mettre des canaux de 320 MHz partout. Résistez-y. Un canal de 320 MHz relève le plancher de bruit de 12 dB par rapport à 20 MHz, ce qui vous coûte en portée et rend la cellule bien plus sensible aux interférences. Dans un bureau, 80 MHz est le défaut raisonnable en 6 GHz ; 160 MHz là où la densité est véritablement faible et le parc client moderne ; 320 MHz à des fins de point à point et de démonstration.